Frysesjuka, koldesot, växelfeber… På 1800-talet v
ar malaria en ganska vanlig sjukdom i Sverige. Den kallades oftast frossan, men hade även många andra namn. Men från 1930-talet blev sjukdomen sällsynt, troligen tack vare ett förändrat jordbruk. Malaria är den sjukdom som tar flest liv i världen. FNs världshälsoorganisation, WHO, beräknade år 2010 att 220 miljoner människor smittas varje år, och att 780 000 dör, främst barn under fem år. Men det finns hopp: Tack vare en behandling som kallas ACT, en kombination av två läkemedel mot malaria och impregnerade myggnät, kunde WHO i fjol rapportera att dödlig heten i malaria har minskat med 47 procent världen över, och med 54 procent i Afrika. Att ACTmetoden var så effektiv bevisade ett internationellt forskarlag under ledning av professor Anders Björkman vid Karolinska Universitetssjukhuset. I ett projekt på den östafrikanska ön Zanzibar utanför Tanzania fick hela befolkningen, cirka 1 miljon männi skor, full tillgång till gratis malariabehandling med ACTmetoden. På bara tre år minskade fallen av malaria med hela 77 procent, och den totala barnadödligheten halverades. – Vi trodde inte våra ögon när vi såg resultaten, säger Anders Björkman. Det ena av de två läkemedlen i ACTbehandlingen heter Artemisinin. Nobelpris i medicin Årets Nobelpris i medicin eller fysiologi går till bland andra Tu Youyou från Kina. På jakt efter läkemedel mot malaria sökte hon i gamla örtmedicinrecept och fann växten Artemisia annua, sommarmalört. Tu You you lyckades få fram det verksamma ämnet i växten, utvecklade ett sätt att rena det och fick fram Artemisi nin, som är ett mycket effek tivt läkemedel mot malaria. Lariam kan till exempel orsaka sömnproblem, oro och depression. Läs på om malaria och hur du skyddar dig mot sjukdomen på 1177.se. Vänd dig till en vaccinationsmottagning för råd. De ska även vara väl uppdaterade på smittoläget i det land du ska besöka. Du kanske inte ens behöver ta läkemedel mot malaria, ett myggnät kan vara nog. Myggmedel och nät Tabletterna mot malaria ska tas regelbundet under resan. En del ska tas varje dag, andra en gång i veckan. Hur många tabletter du behöver beror på hur gammal du är och hur mycket du väger. Om du mår illa och kräks direkt efter att du har tagit läkemedlet kan du ta en ny tablett för att inte missa skyddet. Har du diarré finns skyddet kvar och du behöver inte ta någon ny tablett. Även om du tar läkemedel i förebyggande 1177 Vårdguiden nr 4 2015 syfte är det viktigt att du försöker undvika myggstick. Risken att få malaria minskar visserligen, men läkemedlen skyddar inte till 100 procent. Använd myggmedel och sov under myggnät. Minst lika noga är det att fortsätta med tabletterna när du har kommit hem, mellan en dag och upp till fyra veckor beroende på vilket läkemedel du tar. Varje år upptäcks ungefär ett hundratal fall av malaria i Sverige. Alla har smittats utomlands. Det är mycket ovanligt att man dör av malaria i Sverige, men det är viktigt att söka vård genast om man får hög feber efter att ha rest i länder med malaria. n MER INFORMATION 1177.se/malaria 1177.se/skydd-mot-malaria 1177.se, sök på Reseråd 25