Ytterörat och mellanörat är luftfyllt Innerörat ä
r vätskefyllt Ytterörat Mellanörat Stigbygeln Städet Hammaren Innerörat Båggångar Hörsel och balansnerv Snäckan (Cochlea) Öronmusslan Hörselgången Trumhinnan Ett sinnrikt organ R Hörseln är viktig när vi ska knyta an till andra och förstå vår omvärld. Den både varnar oss för faror och gör att vi kan njuta av musik och kärleksord. edan i tredje fosterveckan börjar innerörat byggas upp. Gravida och småbarnsföräldrar, liksom forskare, kan ge många exempel på barn som visar att de känner igen sin mammas röst redan i magen och hur spädbarn tydligt reagerar på sånger som de hört i fosterlivet. Hörseln är en viktig del när vi ska knyta an till och förstå vår omvärld. Att vi har två öron som sitter på varsin sida av huvudet gör det lättare för oss att förstå varifrån ljuden kommer. En livsviktig funktion för att vi ska klara oss ifrån både hungriga rovdjur och farliga bilar, men den ger oss också möjlighet att förstå varifrån den njutbara musiken kommer och vem det var som viskade de vackra kärleksorden. Själva hörselorganet är inte större än en ärta och sitter väl skyddat längst in i innerörat. Dit in leds ljudet från ytterörat via mellanörat. Öronmusslan, den del av örat som syns, är en hudinklädd broskbit som hjälper oss att 1177 Vårdguiden nr 4 2015 fånga upp ljud och leda det in i den hudbeklädda hörselgången. Låt öronvaxet vara! I hörselgångshuden finns körtlar som tillverkar öronvax. Den gulbruna kletiga massan uppfattas inte alltid som så trevlig. Men låt öronvaxet vara – det skyddar örongången från att torka ut och rensar ut smuts från känsliga delar. Hörselgången, som hör till ytterörat, slutar i trumhinnan – ett cirkelformat, cirka centimeterstort membran, uppbyggt av tre tunna vävnadslager. När ljudvågarna väller fram genom hörselgången och möter trumhinnan sätter de den i svängning. Ljudvågorna fortplantas via trumhinnan in till mellanörat. Där tar hörselbenen, det vill säga hammaren, städet och stigbygeln vid och för i tur och ordning vidare vågorna. Stigbygeln som är kroppens minsta ben, knappt större än ett riskorn, är sist ut i kedjan. Innanför de tunna membranerna i innerörat, finns själva hörselorganet. Det har formen av en snäcka, cochlea på latin, och rymmer nästan 20 000 sinnesceller, alla inneslutna i en vätska. När ljudvågorna sätter vätskan i gungning påverkar den sinnescellerna. Olika celler har olika funktion. Hårceller omvandlar ljudvågorna till elektriska impulser som sedan förs via hörseloch balansnerven till hjärnans hörselcentrum. Uppe i hjärnans tinninglob tolkas ljudet och vi skapar mening i det vi hör. Öronen håller balansen Mest förknippar vi örat med hörseln, men balanssinnet sitter också i örat. Både ögat och små sensorer i våra muskler och leder har stor betydelse för vår balansförmåga. Men framför allt är det öronen som hjälper oss att stå med fötterna på jorden. n » 7 FOTO: SCIENCE PHOTO LIBRARY/IBL