AMES 1
»När ett bolag kontaktar oss tar vi alltid ett mö
te, vi två och bolaget« väl, säger hon. – Jag har hela mitt arbetsliv jobbat antingen med att driva små tillväxtbolag eller jobba inom innovationssystemet som finns till för att hjälpa små bolag, berättar Anders. – Jag har till exempel jobbat på Almi och i slutet av 90-talet på Telias investeringsbolag. Jag jobbar också på LEAD, företagsinkubatorn i Linköping och Norrköping, säger han. ANDERS ARBETE PÅ LEAD är främst som affärscoach, något han också tar med sig till EST. – Anders kan bli alldeles uppslukad av bolag och gå in på en massa detaljer och lyckas coacha, berättar Lena. – Det är fantastiskt kul att se hur ett bolag kan ta form med ganska lite hjälp, säger Anders. Lenas bakgrund inom IT och erfarenheter från att ha drivit företag och varit vd och styrelseledamot i flera bolag kommer också till användning i arbetet med EST. – Att ha förståelse för hur man leder och utvecklar bolag gör att jag kan hjälpa många. – Att lära känna alla dessa spännande, duktiga, inspirerande människor som kommer med så häftiga idéer är det bästa med det här uppdraget, säger hon. Lenas nätverk och förmåga att nätverka är också en tillgång i arbetet med EST. – Lena har ett otroligt stort nätverk, säger Anders. – Hon har inga spärrar när det gäller vem man kan prata med eller om vad. Hon är totalt orädd och hon känner ju varenda människa i hela regionen! Det är helt otroligt, särskilt med tanke på att hon faktiskt inte kommer härifrån från början, säger han. EST FINANSIERAS AV EN SAMLING av finansiärer som ser en fördel med att skapa tillväxt i regionen. – Vi har haft olika finansiärer men nu har det landat i Östsvenska Handelskammaren, LiU Holding och Region Östergötland tillsammans med ett antal banker i regionen. Danske Bank, Handelsbanken, SEB, Länsförsäkringar, Nordea Swedbank samt Åtvidabergs, Waldemarsviks, Kinda/Ydre och Vadstenas sparbanker, berättar Anders. – Men det är inte de som investerar i bolagen, fyller Lena i. – Det är inte EST som investerar heller. EST finansieras för att vi ska kunna hjälpa bolag att växa. Vår uppgift är att matcha bolag och investerare med varandra, inte att investera själva, förklarar Anders. Poängen är inte bara att se till att hitta pengar till bolag som vill växa. – Investerarna sitter på en massa kompetens och erfarenheter som kan vara till stor nytta för bolagen, säger Anders. – Många av dem blir engagerade i bolagen och kanske går in i styrelsen eller till och med jobbar operativt, berättar han. INVESTERARNA KOMMER HUVUDSAKLIGEN från Östergötland men ibland kommer några från andra platser. – Vi har några från Stockholm och faktiskt ett par i andra länder också, berättar Anders. – Oftast är det svenskar som bor utomlands men har en anknytning till regionen. Sen har ju de sina nätverk som kan leda till att investerarnätverket breddas utomlands också, säger Lena. Investeringarna görs ofta av flera personer tillsammans. – För det mesta är det flera investerare som går ihop, som hittar varandra genom att de kommer i kontakt med EST-processen, berättar Lena. – De har ju olika intressen, erfarenheter och kompetenser som tillsammans kan bidra till ett bolags tillväxt. Ibland är det några som redan känner varandra och ibland försöker vi handplocka dem ur nätverket. Under de fyra år som EST har varit igång har de 17