Vattkoppor & bältros – så hänger de ihop B ältros
är en infektionssjukdom som drabbar nervändarna. Den börjar ofta med en brännande smärta i ett område på huden. Ibland kan man bli trött, yr, få feber eller huvudvärk. Efter ett par dagar kommer en rodnad där man har ont, och sedan får man blåsor som brukar klia. Blåsorna kan ha formen av ett band eller bälte på ena sidan av kroppen, men försvinner inom ett par veckor. Smärtan kan sitta i under lång tid. – Bältros kallas för helveteseld på norska, det säger en del om vad det handlar om. En del kan få årslånga och ibland bestående värkbesvär. Den risken ökar med åldern, säger Lars Lindquist, infektionsläkare vid Karolinska Universitetssjukhuset i Huddinge. Virushämmande läkemedel kan lindra vid bältros – om behandlingen startar senast 72 timmar efter att utslagen börjat visa sig. Sök genast läkare om du får värk och blåsor i ansiktet, eftersom ögat och synen kan skadas. – De flesta brukar klara sig utan behandling, med hjälp av starka värktabletter på recept. Bara den som har haft vattkoppor kan senare i livet få bältros. Så här hänger det ihop: Viruset ger först vattkoppor och stannar sedan kvar i kroppens nervknutor. När man blir äldre och får svagare immunförsvar kan viruset vakna till liv igen och då orsaka bältros. Var femte person över 50 år och varannan över 80 får bältros. Det är ovanligt bland yngre personer. Vattkoppor mycket smittsamt Viruset smittar i luften någon dag innan de första utslagen visar sig, men vattkoppor är mycket mer smittsamt än bältros. De flesta barn får vattkoppor på förskolan. – Vattkoppor är den mest smittsamma infektion vi har. Det räcker med att ett sjukt barn åker hiss i ett flerfamiljshus så är spridningen igång och alla barn i huset får det, säger Lars Lindquist. 1177 Vårdguiden nr 3 2015 Det är en myt att äldre kan få bältros om de träffar barn som har vattkoppor, menar han. – Myten har nog uppkommit för att vattkoppor och bältros orsakas av samma herpesvirus, varicella zoster. Däremot kan mor och far föräldrar med bältros smitta barnbarnet så att det får vattkoppor, men bältros är inte alls lika smittsamt som vattkoppor. Ju tidigare desto bättre En del barn får många vattkoppsblåsor, andra får bara några enstaka. Ungefär vart tionde barn får till och med vattkoppor utan att det märks. Vatt koppor går för det mesta över av sig själv på en vecka. Barnet smittar inte när blåsorna har torkat in. Klådan kan lindras med kylbalsam eller en avsvalkande dusch. – Det är bra att tvätta huden med tvål och vatten när blåsorna har spruckit för att undvika hudinfektioner. Barn kan även få allergime dicin mot klådan. Det är bra att få vattkoppor som barn, då är sjukdomen i allmänhet lindrigare än om man får den senare. Därför kan det vara en bra idé att medvetet låta barnen träffa andra barn som bär på viruset. Om man får vattkoppor som tonåring eller vuxen kan man få blåsor på slemhinnorna, i munnen och på könsorganen. Virushämmande läkemedel kan dämpa, om medicinen ges inom två dygn från de första utslagen. – Men det är inte blåsorna som är det farliga med vattkoppor, utan risken för komplikationer: hjärnhinneinflammation och hjärninflammation. Den risken ökar med åldern och har inget att göra med hur många blåsor man får. Numera finns det ett vaccin mot bältros i Sve rige (se ruta). Det finns även vaccin mot vattkoppor, som därmed även skyddar mot bält ros. Vaccinet kan dessutom förhindra att en smittad person får vattkoppor om det ges inom två dygn från smittotillfället. – Man brukar rekommendera vaccination för barn som riskerar att bli mycket sjuka i vattkoppor. Det gäller bland annat barn som har någon underliggande sjukdom eller nedsatt immunförsvar av andra skäl. Om barnet man vill skydda har ett så nedsatt immunförsvar att det inte kan vaccineras mot vattkoppor, vaccinerar man deras syskon och nära kamrater, säger Lars Lindquist. – En annan målgrupp för vaccination är tonåringar och vuxna som inte har haft vattkoppor. I synnerhet unga kvinnor som planerar att bli gravida, eftersom nyfödda kan bli svårt sjuka om kvinnan får vattkoppor strax före eller efter förlossningen. Vaccination mot vattkoppor bör också övervägas till barn med eksem, som ofta får en mer uttalad hudinfektion av blåsorna. – Det är inte farligt att vaccinera sig i onödan. Men om du har haft vattkoppor skyddar det inte mot bältros. Då finns viru set redan i kroppen, säger Lars Lindquist. n Vaccin mot bältros Det finns ett vaccin mot bältros, Zostavax, som är godkänt i Sverige. Oftast går det att få på en vårdcentral eller en vaccinationsmottagning. Vaccinet ingår inte i högkostnadsskyddet, vilket innebär att man får betala hela kostnaden själv. För personer som är över 60 år minskar vaccinet risken att få bältros med ungefär hälften och risken för långdragen smärta med cirka 70 procent, i åtminstone tre år efter vaccinationen. Hur länge vaccinet har effekt och om man behöver vaccineras en andra gång är ännu inte klarlagt. Skyddseffekten som vaccinationen ger minskar med tiden och är allmänt lägre bland personer över 70 år. Det är inte farligt att vaccineras mot bält ros om man råkar tillhöra de få vuxna som inte haft vattkoppor. 25