Så uppstod golfen När och var det första golfslag
et slogs kommer att förbli en hemlighet. Ingen expert kan nämligen slå fast när något av golfens många »förstadier» upphörde och det vi idag kallar golf uppstod. Alla forskare har sina egna teorier. Det vi vet är att bollen alltsedan romartiden 2.000 år före Kristus är en av människans käraste leksaker. Ett av de spel romarna roade sig med var »pagancia», där man med böjda käppar slog iväg bollar gjorda av uppstoppade fjädrar. Med eller utan pagancia som förebild har många kulturer haft sina egna klubba-boll-spel under seklernas gång. Några exempel: »Crosse, Jeu du Mail och Pell Mell» (eng. Pall Mall) i Frankrike, »Chole» i Belgien, »Kolven» i Holland, »Hockey och Cambuca» i England, »Hurley» på Irland och »Shinty» i Skottland. Några har bara flyktiga likheter med golf, medan »Crosse» och Jeu du Mail» har den likheten att man inte spelar på speciella arenor utan i fria naturen. Man tävlade om vem som på minsta antal slag kunde slå sin boll genom terrängen till ett ibland flera kilometer avlägset mål. Intressantast att studera är det belgiska »chole» och det holländska »kolven». »Chole», som spelats sedan 1400-talet, är en sorts »terräng-golf». Klubborna var av träskaft med järnhuvuden, bollarna var av buxbom eller av läder fyllda med hö eller mossa. Speciella klubbärare bar utrustningen — likheten med golf är påfallande. »Chole» var ett lagspel med intressanta regler. Först slog lag A två gånger, sedan fick en ur lag B slå bollen tillbaka (»dechole»), därpå tre slag av lag A, en dechole, fyra slag av lag A, en dechole osv. Givetvis försökte man placera sin dechole i ett så svårt hinder som möjligt. »Kolven» eller »Het Kolven» är äldre. Man vet att det utövades på 1200-talet, år 1296 spelades den första Den här målningen på ett kyrkofönster kallas allmänt »The Glouchester Golfer» och anses vara den äldsta kända avbildningen av golf. Vissa forskare hävdar dock att spelaren utövar »gambuca», ett gammalt engelskt spel. »Kolven-spelaren», etsning av Rembrandt från 1654. Lägg märke till den kraftiga klubban och den stora bollen. Trots att likheterna med golf inte är stora anses »kolven» vara golfens föregångare. Holland kan man kanske förstå myndigheternas ovilja mot spelet. Jämna vägar och värdshusgårdar var omtyckta spelplatser liksom kyrkgolv och kyrkogårdar. Medeltida kyrkor saknade nämligen bänkar medan kyrkogårdarna endast hade liggande gravstenar . . Vintertid spelade man på de tillfrusna kanalerna. Som synes har inte kolven särskilt många likheter med golf. Ändå finns det forskare som hävdar att golf härstammar från just detta holländska spel. Anledningen är de täta affärsförbindelser som holländska affärsmän på 1100- och 1200-talen hade med den skotska handelsstaden St. Andrews. En skola golfhistoriker hävdar, att det var sedan man sett holländska affärsmän demonstrera kolven på St. Andrews gator som skottarna »uppfann» golf. Istället för att spela på gatorna flyttade skottarna över till sina jämna gräsytor närmast havet, »the links», och golfen skulle därmed vara född. bokförda matchen, som gick över 4 hål. På 1300-talet nådde spelet sådan omfattning att myndigheterna reagerade och förbjöd »kolven» i Amsterdams centrala delar. 1387 slog Albrecht av Bayern (Hertig av Holland) ner på en av avarterna med bl a kolven, då han »förbjöd all vadslagning med bågskytte, tärning och kolven». Spelet hade en vågdal på 1700-talet tills en kortare form av kolven uppstod, vilket satte fart på spelet 8 Andra åter menar att de starkaste banden mellan kolven och golf är språkliga. Ordet golf skulle t ex komma från det holländska »kolf», vilket betyder »en klubba använd för att slå bollar». »Putt» och »Stymie» är andra termer, som påstås ha holländskt ursprung. Den andra skolan av golfteoretiker menar, att golfen redan från början är en rent skotsk angelägenhet. En del hävdar att det kan ha gått till just så som många romantiker har spekulerat i, nämligen att det var skotska fåraherdar som med herdestavar och runda stenar slog de första golfslagen. De skotska hedarna och speciellt de mjuka böljande dynerna närmast innanför strandlinjen, »the links», var igen. 1792 fanns i Holland 350 kolven-banor varav 149 under tak. Vad gick då spelet ut på (eller går — spelet utövas fortfarande i Holland)? Man rullar med kraftiga klubbor en massiv träboll till ett bestämt mål. Tidigast spelade man från dörr till dörr, sedan från pinne till pinne och sedan från hål till hål. (Nuförtiden spelar man åter från pinne till pinne.) Man kan bara spela på jämna ytor och när man läser vilka platser kolven-spelarna uppsökte i medeltidens