Golf i gamla tider RYFORS Här är platsen där sven
sk golf föddes - i varje fall platsen där de första golfslagen slogs för idag drygt nittio år sedan. Det som idag är fridfull betesmark utanför det öde Ryfors bruk var då en del av den ståtliga parkanläggning som hörde till det blomstrande Ryfors. Hästen betar på det som var första hålets green. Ryfors bruk vid Mullsjö i Västergötland (4 mil väster om Jönköping) är historisk mark för svensk golfsport. Här bedrevs spelet för första gången i vårt land redan på 1880-talet. Bröderna Robert och Edvard Sager hade vid besök i England inspirerats både av golfspelet och de »pleasure grounds» som hörde till de engelska slotten. En golfbana fanns därför med i de ritningar till en stor parkanläggning som gjordes av den kände engelske parkarkitekten Edward Milner år 1880. Två år senare inleddes arbetena under ledning av de båda parkmästarna Hughes och Hibbert. 1888 togs banan (som innehöll sex hål) i bruk av familjen Sager och deras gäster. 1895 omlades banan delvis av Edward Milner J:r och fick nu nio hål (varav 6:e och 4:e hålet hade samma green). Banan användes och underhölls till någon gång på 1920-talet. — Jag minns det väl, berättar Åke Hellström, en av de få som idag bor i Ryfors. Det fanns massor av anställda på bruket med uppgift att sköta de fina parkanläggningarna och bl.a. då golfbanan. Speciella gräsklippare, hästdrivna förstås, importerades från England för att hålla banan i trim. Vi smågrabbar fick gå caddies åt herrskapet och deras gäster, av vilka många var utländska diplomater. Fortfarande kommer jag ihåg hur man med tummen, pekfingret och långfingret formade en sandhög att lägga bollen på. Idag är brukets huvudbyggnad öde och igenbommad. Den fina parken har växt igen. Och golfbanan har blivit betesmark. 36 Åke Hellström (övre bilden) var med som caddie på golfbanans storhetstid. Till vänster syns Ida Sager i aktion på Ryfors-banan. Edvard Sager (undre bilden) var tillsammans med brodern Robert anläggningens skapare. FOTO: ANDERS JANSON